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나무 공부, 숲 공부 과정이 재미있어 그 내용을 담아주면 좋다는 것이었다. 가장 먼저 기뻤던 건 오래전 사모했던 샘터 잡지에 내 글이 실린다는 사실이었다. 최인호의 가족 등을 읽으며 문학 열정을 태웠고, 그 공간에 내 글이 펼쳐지면 얼마나 좋을까...

잡지 샘터는 1970년대부터 함께 해왔다. 작지만 꽤 알차서 오랫동안 가지고 있었다. 사실 문학상 심사 후 글을 어디 남기지 않는 편인데, 이번에 720편이 들어온걸 보고 적잖이 놀라서 몇자 적는다. 동화 창작에 진심인 예비작가들이 이렇게 많구나 하는...

그러지 말라고 조용히 타이르기도 했다. 그분 덕에 유일한 10대였던 나도 무난히 공장 생활을 할 수 있었다. 선데이서울과 샘터 잡지를 뒤적이던 사람, 그리고 카세트 테잎으로 김상진과 나훈아 노래를 밤늦도록 듣기도 했다. 바둑을 좋아했던 그가 바둑책...

광고가 또 나온다. 그러나 내 기억 속엔 <가족>이 으뜸이다. <가족> 이야기는 그가 침샘암 투병으로 연재를 중단하기까지 <샘터> 잡지에 총 402회까지('75년 9월부터 34년 6개월 동안) 연재되었다고 한다. 그 시기가 마침 군 복무 시절이라, 눈에 그려지듯...